El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS por sus siglas en inglés) recientemente realizó un estudio al segmento de las minivans, analizando los aspectos de seguridad más importantes de la Toyota Sienna, Honda Odyssey, KIA Carnival y Chrysler Pacífica, entre ellos el sistema de recordatorios de cinturón de seguridad, donde el modelo de Toyota ha destacado de sobremanera.
El IIHS exige como requisito mínimo a todos los modelos contar con recordatorio de cinturón de seguridad para las plazas delanteras, sin embargo, la Toyota Sienna destacó al ser el único modelo entre los llamados a prueba que alcanzó la calificación “Bueno” para el recordatorio de cinturón de seguridad en la primera y segunda fila, contando incluso con este sistema en la tercera fila, aunque este no es tomado en cuenta para la calificación.
La importancia de las alertas para cinturones de seguridad en las minivans
La normativa federal para todos los vehículos en el país especifica que el recordatorio de cinturón de seguridad debe incluir una señal audible que debe durar entre 4 y 8 segundos en total, además de una alerta visual que debe permanecer activa al menos por 60 segundos cuando el cinturón de seguridad se encuentra desabrochado con el auto encendido, aunque los estudios más recientes del IIHS demuestran que las alertas más notorias y persistentes aumentan el uso del cinturón de seguridad en hasta un 34% en aquellos que no suelen usarlo de manera rutinaria, evitando hasta 1,500 muertes al año.
Al mismo tiempo, los modelos que utilizan alertas de cinturón para las plazas traseras ayudan a garantizar que niños viajando a bordo estén siempre abrochados de manera segura, algo que es difícil de monitorear si el conductor viaja solo con ellos, y que resulta tranquilizante cuando analizamos que, en 2020, más de una tercera parte de los niños de entre 4 y 12 años que murieron en accidentes vehiculares no llevaban puesto el cinturón de seguridad correctamente.
Al respecto, David Kidd, científico investigador senior del IIHS y director de desarrollo en este programa de calificación, comentó: “Los recordatorios efectivos del cinturón de seguridad son especialmente importantes para las minivans, ya que los propietarios de estos vehículos a menudo los compran específicamente porque tienen niños pequeños. Si bien algunos de sus competidores se están quedando cortos, Toyota merece crédito por ir más allá”.
Así, el Toyota Sienna se colocó en la posición de honor entre los 4 modelos revisados, dejando atrás a KIA Carnival, que cumple con los requisitos en la primera fila, pero se queda solo con la calificación “Aceptable” al no tener el sistema en la segunda fila. La Chrysler Pacífica obtuvo calificación “Marginal” al no activarse la alerta en menos de 2 segundos después de que el modelo superó las 25 millas por hora, mientras que la Odyssey no alcanzó la calificación al no alcanzar los 8 segundos de duración en su alerta.
