El Audi A3 20 aniversario y sus tres generaciones de éxito es el recuerdo de la evolución de un auto que adaptó las características propias de segmentos superiores para hacerse el líder de los compactos de lujo.
Audi presentó el primer Audi A3 en el Auto Show Frankfurt 1996. El nuevo vehículo había sido desarrollado sobre la plataforma que utilizaba también el Volkswagen Golf IV, que salió a la venta en 1997.
En su primera generación, el Audi A3 ofrecía con carrocería de tres puertas, tres niveles de acabado y cuatro motores de gasolina y diésel diferentes. En septiembre de 1998 Audi incorporó por primera vez a la categoría la tracción total permanente Audi quattro, y en marzo de 1999 se unió a la gama la versión con carrocería de cinco puertas.
La marca de los cuatro aros alcanzó un hito con la primera generación de la versión deportiva, el Audi S3, que se presentó en primavera de ese mismo año con un motor de cuatro cilindros en línea con 1,8 litros, dotado de turbocompresor y con cinco válvulas por cilindro, alcanzaba una potencia máxima de 210 caballos de fuerza.
La parrilla delantera que se siguió utilizando en la segunda generación del Audi A3 se sustituyó en 2005 por el Singleframe, que pasó a convertirse en un elemento de diseño característico de la marca.
Audi también amplió la familia A3 con la primera versión descubierta: el Audi A3 Cabrio lanzado en 2008, con un clásico techo de lona. Ahora en la tercera generación, el Audi A3 está disponible por primera vez con carrocería sedan, versión que celebró su estreno en el Auto Show Ginebra 2012 y para 2016, todas las variantes de la gama recibieron una actualización tecnológica.
El Audi RS 3 Sportback es la punta de lanza deportiva de la familia Audi A3. La primera generación se lanzó en 2011, con un motor de cinco cilindros con 340 caballos de fuerza; la segunda edición del RS 3 Sportback se presentó en 2015, con una potencia de 367 caballos.
En el Auto Show París 2016, Audi presentó el RS 3 Sedan, el primer compacto de Audi con carrocería de cuatro puertas y tres volúmenes que luce la insignia RS. El Audo RS 3 Sedan está propulsado por un 2.5 TFSI de 400 caballos de fuerza, con el motor de cinco cilindros más potente del mercado.
A continuación toda la historia ...
Audi A3 20 aniversario, tres generaciones de éxito
Instrumentación: De lo analógico a lo digital
La instrumentación en el Audi A3 de primera y segunda generación incluía relojes convencionales analógicos.
El actual Audi A3 está disponible con la instrumentación digital Audi virtual cockpit, que presenta la información relevante para la conducción en una pantalla de alta resolución con 12,3 pulgadas.
El conductor puede cambiar entre dos modos de visualización pulsando el botón “View” en el volante multifunción.
En el modo clásico la instrumentación presenta los relojes en el mismo tamaño que una instrumentación analógica convencional.
Sin embargo, en el modo Infotainment domina una ventana central que ofrece más espacio para el mapa de navegación o para mostrar menús de fácil lectura para las funciones del teléfono o el equipo de audio.
En este caso, los indicadores circulares para el tacómetro y el velocímetro se muestran más pequeños.
Motorización: De lo convencional a lo alternativo
El Audi A3 también es el precursor en la gama de modelos de Audi cuando se trata de sistemas de propulsión.
Además de los ocho motores de combustión de gasolina y diésel, el Audi A3 también ha estado disponible con dos sistemas de propulsión alternativos desde el lanzamiento de la tercera generación: una versión que puede funcionar con gas natural y un híbrido enchufable.
De la gasolina y el diésel, al poder eléctrico
El Audi A3 e-tron es el primer híbrido enchufable de la marca alemana, combina un motor 1.4 TFSI que genera 150 caballos de fuerza, con un motor eléctrico de 75 kW, para una potencia total de 204 caballos, lo que permite una conducción verdaderamente deportiva.
Cuando se conecta a una toma trifásica de 380 voltios, la batería de iones de litio (8,8 kWh) se recarga por completo en poco más de dos horas. Si se emplea un enchufe convencional de 220 voltios, el tiempo de recarga no llega a las cuatro horas.
Audi A3 Sportback g-tron
La familia A3 ofrece otra alternativa de propulsión con el Audi A3 Sportback g-tron. Además de gasolina, el modelo compacto de cinco puertas puede utilizar gas natural fósil reduciendo las emisiones y el consumo.
Equipado con un motor 1.4 TFSI que rinde 110 caballos de fuerza, el A3 Sportback g-tron establece nuevas referencias en eficiencia y economía.
Gracias a la configuración del motor para funcionar de forma bivalente con ambos combustibles, la autonomía es de hasta 250 millas (400 kilómetros según el ciclo NEDC), cuando se circula con gas natural, mientras que propulsado con gasolina, la autonomía aumenta en 562 millas (900 kilómetros) adicionales.
El Audi A3 Sportback g-tron también puede emplear como combustible el Audi e-gas, gas metano sintético que Audi fabrica en su planta de Wertle y que está disponible en el mercado alemán.
Transmisión: Primer cambio automático de doble embrague
La transmisión de doble embrague controlado electrohidráulicamente, inspirada en la competición, debutó en un modelo Audi de producción de gran volumen con la segunda generación del A3.
Permitió una conducción deportiva gracias a los rápidos cambios de velocidad, sin interrupción del empuje del motor.
Hoy en día la transmisión Audi S tronic de doble embrague está firmemente establecida y disponible en casi toda la familia de modelos.
Iluminación: de los faros halógenos al Matrix LED
El Audi A3 refleja el desarrollo de la tecnología de iluminación aplicada al automóvil en los últimos 20 años.
El primer Audi A3 estaba equipado con faros halógenos. En la actualidad el compacto premium incluye de serie faros de xenón. Los faros opcionales Matrix LED iluminan la carretera con una luz muy similar a la luz del día, sin causar deslumbramiento para otros usuarios de la carretera.
En cada unidad Matrix LED, 15 diodos de luz individuales utilizan tres reflectores para producir el haz de luz.
Una cámara situada en el parabrisas suministra información la unidad de control, que enciende, apaga o atenúa hasta en 64 pasos cada LED de forma individual, según sea necesario.
De esta forma, los faros Matrix LED pueden realizar varios millones de distribuciones de luz diferentes, pudiendo por ejemplo iluminar las señales de tráfico con 30% menos de intensidad para evitar posibles deslumbramientos producidos por los reflejos.
Sistemas de asistencia: el inicio hacia la conducción autónoma
Los numerosos sistemas de asistencia al conductor que incorpora el Audi A3 ejemplifican el rápido ritmo de desarrollo de la marca de los cuatro aros en lo referido a sistemas eléctricos y electrónicos.
La generación actual del A3 ofrece ayudas a la conducción como el Audi active lane assist o el Audi pre sense front con protección predictiva para peatones, todo lo cual es un adelanto de la tecnología de conducción autónoma, en la que Audi ha logrado importantes avances, hasta convertirse en el No. 1 de la industria.
El asistente a la conducción Audi traffic jam assist del actual A3 es un sistema revolucionario. Mantiene la distancia al vehículo que circula delante en el tráfico, y si se combina con el cambio S tronic, el A3 automáticamente reinicia la marcha tras una breve parada.
Cuando se circula por carreteras bien pavimentadas y en situaciones de tráfico congestionado, hasta 40 millas por hora (65 km/h) el Audi traffic jam assist asume incluso el control temporal de la dirección del vehículo, un paso clave hacia la conducción pilotada.
Más de cuatro millones de unidades vendidas desde 1996
El Audi 20 aniversario también es la celebración de su éxito de ventas.
Solo en Alemania, la combinación de carrocería, motor y transmisión da lugar a una oferta con 54 variantes del modelo compacto de lujo.
El Audi A3 es hoy un en un producto global, que ha conquistado las carreteras de más de 100 mercados.
Audi produce los modelos Audi A3, A3 Sportback A3 Sportback e-tron y A3 Sportback g-tron en su sede de Ingolstadt.
En 2001, el Grupo Audi amplió la producción del A3 con una instalación en Győr, Hungría, en la que hoy en día también se fabrican el Audi A3 Sedan y el A3 Cabrio. Audi produce el A3 Sportback y el A3 Sedan para el mercado chino en su fábrica en Foshan.
El volumen total de producción desde que el compacto realizó su debut hace 20 años es más de cuatro millones de unidades.
