El proyecto Audi Hora 25 de Audi, que estudia la conveniencia del uso de vehículos totalmente autónomos y compartidos para aliviar el tráfico en las ciudades, se pondrá en marcha en Ingolstadt, la sede mundial del fabricante de autos de lujo.
Con aproximadamente 140,000 residentes, Ingolstadt es muy adecuada como “laboratorio” de la circulación en las calles, dado que allí al tráfico tiene principalmente cuatro ruedas.
Por razones históricas hay muchos vehículos y autobuses, pero no metro ni tranvía, condiciones que son similares en muchas ciudades de tamaño medio en todo el mundo, donde el promedio de los conductores pasan unos 50 minutos al volante cada día.
En colaboración con el Instituto Fraunhofer de Ingeniería Industrial (IAO), los expertos en tráfico del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT) y la consultora de Múnich MobilityPartners, Audi ha estado trabajando en el Proyecto Hora 25, para además convertir el interior de un coche un perfecto lugar de trabajo o simplemente dar buen uso al tiempo del viaje en un vehículo autónomo para conversar o relajarse.
Resultados preliminares del estudio indican que se puede conseguir una reducción continua de 33% en la duración de los trayectos cotidianos si el tráfico estuviera completamente automatizado, incluso si hubiera 10% más de personas desplazándose. El requisito es que se consolide la tendencia hacia la movilidad compartida.
A largo plazo, una flota de vehículos autónomos ayudará a resolver los problemas del tráfico en las ciudades.
Estos beneficios serán aún más palpables cuando esté combinada con un control inteligente del tráfico y una mayor tasa de ocupación, mediante un aumento en la media del número de personas por auto.
Si esta cifra aumentase ligeramente de 1.1 a 1.3 personas, debido a que un mayor número de usuarios compartiría el medio de transporte, no habría más congestiones durante las horas punta (Rush hour).
Proyecto Audi Hora 25, solución a muchos problemas
En una red de tráfico completamente automatizada, 12% más de personas se podrán transportar en 33% menos tiempo durante sus desplazamientos cotidianos.
Los vehículos conectados, autónomos y compartidos también proporcionarán a las ciudades nuevas oportunidades para utilizar y redistribuir el espacio, con objeto de mejorar la calidad de vida urbana.
Por ejemplo, el estudio ha determinado que, con la incorporación de vehículos completamente autónomos, se podrían adaptar las vías de cuatro carriles por sentido para que tuvieran solamente uno, y emplear ese nuevo espacio para peatones o bicicletas en lugar de vehículos.
Este estudio tiene en cuenta que, con un mayor número de vehículos autónomos, más personas mayores sin carné de conducir y niños tendrían acceso a la movilidad. Además los taxis robotizados podrían llevar a cabo el transporte público local.
“Los resultados sugieren que los vehículos autónomos, los servicios de movilidad y las infraestructuras interconectadas pueden reducir significativamente la congestión y el espacio que ocupa el tráfico”,. dijo declara Melanie Goldmann, Responsable de Trend Communication en Audi.
“De esta manera, la calidad de vida en las ciudades mejorará drásticamente”, agregó. “Estas conclusiones nos animan a continuar nuestra investigación en el futuro: en vehículos autónomos como el Audi Aicon, en servicios como Audi on demand o en tecnología de redes como Audi traffic-light information”,
Proyecto Audi Hora 25, respuesta a situaciones extremas
¿Qué pasaría si hubiera un rápido incremento en el número de personas que utilizan el transporte público, caminan o circulan en bicicleta por la ciudad?
¿Cuál sería el efecto de niveles altos de tráfico de vehículos de reparto como resultado de un incremento de las compras online?
¿Y qué pasaría si las ciudades no permitieran los vehículos autónomos, fueran reacias a digitalizar sus infraestructuras o lo hicieran lentamente?
Los resultados abarcan desde una duración 40% menor en los trayectos urbanos, hasta el colapso de la ciudad.
“Los efectos de los vehículos conectados y autónomos, así como de otros desarrollos técnicos y sociales, se estudian permanentemente en el desarrollo del transporte para la comunidad”, dijo el profesor Peter Vortisch, responsable del Instituto de Transporte del KIT.
“En la mayoría de los casos, el estudio se centra en un aspecto individual de estos desarrollos, con objeto de identificar mejor el efecto específico de ese aspecto en concreto”, agregó. “Nuestro objetivo era diferente: queríamos vislumbrar cómo sería la movilidad cuando todos estos factores estuvieran juntos”.
Proyecto Audi Hora 25, ideal para Ingolstadt
En el modelo de tráfico para Ingolstadt, los investigadores han estudiado solo un parámetro individualmente, sin tener en cuenta los cambios en el comportamiento de los usuarios o el incremento de la demanda:
¿Cuántos vehículos autónomos serían necesarios hoy para que el tráfico fuera apreciablemente mejor? La respuesta es: al menos 40%.
Los dispositivos electrónicos pueden mantener la distancia necesaria con otros vehículos, no conducir demasiado deprisa y responder a las señales de tráfico.
Sin embargo, según varios estudios académicos, en situaciones de tráfico mixto esto es una desventaja para el flujo de vehículos.
Los tiempos de desplazamiento solo se reducen significativamente con un incremento de los vehículos autónomos: si hoy en las calles de Ingolstadt solo hubiera vehículos autónomos, la duración de los trayectos se reduciría en 25%.
“El resultado ilustra la importancia de considerar la movilidad urbana en un sentido amplio”, explicó Goldmann. “Para aprovechar al máximo las ventajas de los vehículos autónomos, son necesarios servicios de movilidad e infraestructuras inteligentes. Por esta razón es importante cooperar con varios sectores involucrados, especialmente en las ciudades”.
